Uruguay supo poner al descubierto los problemas de la selección rusa de fútbol logrando una cómoda victoria que lo posiciona como líder del grupo A rumbo a octavos de final de la Copa del Mundo. Todo cambió para ambas selecciones en el partido de hoy. Si bien Rusia se mostró avasalladora y plagada de goles en los dos compromisos anteriores, Uruguay sin embargo había dejado sembrada la duda; hoy parece haberse invertido la suerte.
La Celeste hizo una exhibición de jerarquía, dominó todas las facetas del juego y sentenció la victoria en la primera parte, ante un rival que acude a los octavos preocupado por su escasa solvencia. Con uno menos, Rusia ya no pudo seducir a la grada más que unos segundos, con la entrada de Fedor Smolov.
Al mismo tiempo Arabia Saudí derrotaba a Egipto 2-1 siendo el último partido del grupo A. Un gol en tiempo de prolongación de Salem, hizo llorar a los faraones y además ensombreció la actuación de Essam El Hedary, que con 45 años, cuatro meses y nueve días se convirtió en el jugador más veterano en disputar un mundial.
Los “Halcones Verdes”, lucharon el encuentro y obtuvieron los tres puntos con los que se despiden de la Copa del Mundo. Los dirigidos por Juan Antonio Pizzi quedaron terceros, mientras que Egipto terminó último con 0 puntos.
Luego se definiría el grupo B, con una España apagada de principio a fin, sin casi ocasiones, con un empate en el minuto 91 de Iago Aspas (2-2) contra una selección eliminada ya del Mundial como Marruecos, España sobrevivió en Rusia 2018 mientras estuvo a punto del fracaso y se encontró, de repente, la primera posición.
Una clasificación inmerecida por la selección ibérica, gracias a un gol de Irán en el minuto 93 frente a Portugal. Un partido difícil desde el inicio para la Roja, pues Khalid Boutaib abrió el marcador en favor de los marroquís a los 14’. Aunque apenas cinco minutos después apareció Isco Alarcón para marcar el empate tras asistencia de Andrés Iniesta. A los 81’, una vez más Marruecos se puso en ventaja con anotación de Youssef EnNesyri. Pero a los 91’, España marcaría el agónico empate, con gol inicialmente anulado y rectificado con el VAR.
Mención aparte merece el encuentro de Portugal vs Irán, duelo que se llevó a cabo en el Mordovia Arena. Irán es un equipo áspero para cualquiera. Incómodo para jugar. De esos con oficio y las ideas claras. No concede espacios y nunca rehúsa a cortar el ritmo. Activos al contraataque y son solventes a balón parado. Pero sobre todo, son fieles a la causa hasta el final.
En tres ocasiones se utilizó el VAR, no fue el día de Cristiano, Portugal se empezaba a impacientar. El gol no llegaba y las ocasiones empezaban a escasear. Con el tiempo casi vencido apareció Ricardo Quaresma dando el 1-0. Cristiano sufrió una falta dentro del área y el árbitro lo obligó a levantar. Pasados unos minutos, con el balón en juego, el paraguayo Enrique Cáceres detuvo el juego y señaló los once metros.
Cristiano cobró el penalti y Ali Beirayand paró el tiro, respiraba Irán. Portugal terminó encerrado en su área hasta que en el 90+3 Karim Ansarifard igualó el marcador, Irán se despide dignamente de Rusia 2018.
